Мария открыла глаза и первое, что она почувствовала был жуткий холод, который пробирал до костей. Девушка постаралась растереть плечи и удивительно быстро согрелась. Оглядевшись, она поняла, что находится в очень странном помещении: здесь не было стен, лишь густая и пугающая тьма, которая не решалась захватить помещение из-за мирно горящих факелов, что висели на расписных колоннах. Невероятные картины жизни украшали этих каменных стражей, что защищали перепуганную девушку от тьмы. Сзади за её спиной стояла деревянная дверь с очень странным дверным молотком: лицо преисполненное ужаса и агонии, пыталось высвободить из себя крик боли, но было не способно издать ни единого звука. Ручки, чтобы открыть дверь, не было. Девушка обошла таинственное сооружение и, не найдя никаких зацепок по тому, как открыть эту странную вещь, пошла осматривать колонны. Не дойдя до первой Мария услышала приглушённую музыку, исходящую откуда-то из зала.
Серый каменный пол внезапно преобразился, став мраморным. На колоннах появились витиеватые гирлянды, спокойно раскачивающиеся от несуществующего в помещении лёгкого бриза. Факелы на колоннах загорелись ярче, заставляя тьму отступить на несколько шагов назад. Вместе с окружающей Марию обстановкой, девушка так же преобразилась. Её огненно-рыжие волосы были красиво уложены и пышным водопадом укрывали тонкие, хрупкие плечи. На ней в мгновение ока появилось насыщенно красное, шёлковое платье. Ткань приятно холодила и ласкала кожу. Невольно девушка улыбнулась такому волшебству, не желая чтобы оно прекращалось.
Словно по желанию кого-то невидимого в стороне появились музыканты. Их движения были настолько плавными и грациозными, что заворожили Марию, не давая ей задержать своё внимание на их закрытых костюмах. На лицах таинственных незнакомцев были чёрные маски, а на головах пышные шляпы, скрывающие собой тьму. Их костюмы были яркими и в то же самое время очень гармонировали с таинственной атмосферой этого тёмного зала.
– Согласитесь ли вы подарить мне этот танец? – Раздалось за спиной девушки, от чего она вздрогнула и вскрикнула от неожиданности.
Обернувшись на нежный баритон, Мария постаралась внимательнее разглядеть таинственного незнакомца. Белый бальный костюм и такая же белая маска, с пышно украшенной шляпой, скрывали каждый кусочек тела мужчины. Девушка отошла на несколько шагов назад, не решаясь подойти ближе.
— Не бойтесь, — раздалось откуда-то из недр маски. — Я не причиню вам вреда, просто хочу чтобы вы подарили мне этот танец.
Музыка сменила темп на более спокойную и незнакомец протянул Марии руку. Девушка оглянулась по сторонам, ища несуществующей поддержки. Казалось, что всё вокруг подталкивало её к этому странному мужчине, не оставляя ей выбора. Сдавшись, она неуверенно приняла руку незнакомца и он закружил её в танце. Дыхание девушки перехватило и она на несколько мгновений забыла как дышать, настолько головокружительным был её танец с этим таинственным незнакомцем. Его сильные руки нежно обнимали Марию, разжигая в девушке страсть. Когда очередной танец сменил свой темп на более спокойный, она поняла, что хочет снять маску незнакомца, чтобы увидеть его лицо. Но стоило девушке потянуться к маске как мужчина перехватил её руку.
— Вы не знаете чего желаете, — его нежный баритон звучал особенно настороженно.
— Но почему я не могу взглянуть вам в лицо?
— Потому что вы в итоге об этом пожалеете.
— Вы настолько безобразны?
Вопрос Марии остался без ответа, а музыка вновь сменила свой темп и мужчина закружил девушку в очередном танце. Её сердце так часто билось от волнения, что она была готова закрыть глаза на возможное уродство этого человека. Ведь как мог быть уродлив тот, кто так нежно касался её тела? Как он мог быть безобразен, если в каждом его действии читалась забота? И пускай она вряд ли понимала где находится и почему этот восхитительный мужчина кружил её в танце, сердце упрямо твердило девушке, что она должна снять с него маску. Наверняка за ней скрывался мужчина средних лет, с зелёными словно весенняя листва глазами, рыжими словно пламя волосами и доброй, ласковой улыбкой. От одних только мыслей о том, что за маской может скрываться мужчина её мечты Мария была готова на всё.
Музыка в который раз сменила темп и девушка обняла за шею своего желанного незнакомца. Он ласково обнимал её за талию и от этих прикосновений в ней разгорался не только огонь желания, но и любопытства. Надеясь, что её действий не заметят, она попыталась исхитриться и снять маску, но мужчина снова её остановил, в этот раз покрыв её руки своими.
— Вы не захотите знать, что именно скрывается под маской. — Его голос звучал печально, как будто он прекрасно знал, что именно произойдёт если девушка снимет с него этот белый аксессуар.
— Но почему? — заупрямилась Мария.
— Потому что как только вы её снимете, вам откроется правда.
Девушка хотела что-то ответить, но не смогла подобрать слов. В итоге они закружились в очередном танце. Голова кружилась от переполнявших её эмоций, сердце бешено билось, и лишь одна мысль не покидала Марию: “Я хочу знать правду”. Музыка снова успокоилась. Девушка смотрела на своего кавалера и пыталась угадать что же он скрывает, раз так боится ей открыться. Желание узнать настолько сильно сводило её с ума, что она в который раз потянулась к маске. Вот только в этот раз мужчина её не останавливал, он убрал руки с её талии и остановился, давая Марии возможность узнать долгожданную правду.
— ВЕДЬМА! — раздалось по всему залу, как только она сняла маску с незнакомца. — ГОРИ В АДУ! ВЕДЬМА!
Какофония голосов кричащих ей эти жуткие слова оглушила девушку и она в ужасе отступила от незнакомца. Тот, кто когда был человеком, предстал перед ней в ужасающем наряде: его кожа обуглилась, обнажив в некоторых местах кровоточащие мускулы, где-то можно было даже разглядеть кости скелета мужчины. Пустые глазницы незнакомца были как будто продолжением окружающей их тьмы. Его белый бальный костюм в мгновение ока пропитался кровью, став тяжёлым. Не говоря ни слова он указал на дверь, которую Мария обнаружила как только появилась в этом странном месте. Та обуглилась и загорелась, в итоге превратившись в пепел, открывая странного вида портал.
Повинуясь инстинктам, девушка тут же побежала в этот проход, не задумываясь куда он её приведёт. Марию окутал густой туман и сквозь него она услышала как деревенские жители называют её ведьмой, за красоту и добродетель. Она тут же ощутила как её тело получало пинки от инквизиторов, выбивающих из несчастной признание. А потом она ощутила жар пламени и нечеловеческий крик боли, вперемешку с ужасом вырвался из её уст.
— Вот видишь, — произнёс ласковый баритон, — теперь ты знаешь правду.
— Нет, — пытаясь осознать произошедшее, начала Мария, — это не может быть правдой. Я не ведьма, они заставили меня это произнести, я просто хотела чтобы этот кошмар закончился. Это неправда… я не ведьма…
— Но в их глазах ты таковой являлась. В их глазах ты совращала деревенских мужчин. В их глазах ты прелюбодействовала с демонами. В их глазах ты была правой рукой Владыки Тьмы.
— Но это не правда, — заливаясь кровавыми слезами, повторяла девушка. — Я не делала ничего из этого… Это не правда.
— Я знаю, — ласково произнёс баритон и незнакомец нежно обнял несчастную, — но это они обрекли тебя на эти муки. Мне лишь хотелось дать тебе шанс на более спокойное столетие.
— Столетие? — голос Марии дрогнул. — Что со мной будет? Где я?
— Ты в Аду, — печально произнёс мужчина, — я буду твоим надзирателем и буду следить за тем, чтобы твоя душа страдала.
— Нет, — она попыталась вырваться из окровавленных рук незнакомца, но он держал её слишком крепко. — Нет, я не хочу здесь оставаться, выпустите меня! Отпустите меня!
— Теперь ты принадлежишь мне, — тихий баритон мужчины прозвучал у самого уха Марии и девушку сковал страх. Что ждало её теперь?
Туман начал рассеиваться и она обнаружила, что стоит оплетённая множеством искорёженных огнем рук. Обугленные части тел, голые мышцы и белые кости были повсюду, куда не упал бы взгляд девушки.
— Я в Аду, — с ужасом осознала несчастная.
— Да, это правда, — с усмешкой произнёс незнакомец и плетение искожённых огнём рук посильнее сжало тело девушки. Она вскрикнула от боли и всё вокруг неё тут же охватило пламенем. Его ласковые языки опаляли кожу несчастной, медленно проникая в глубь Марии. Её крик боли слился с криками миллионов голосов несчастных, обречённых сгорать в пламени за то, чего не совершали, всего лишь потому, что того хотело большинство невежественных людишек.
— Теперь это больше похоже на дом, — произнёс таинственный незнакомец, скрывая дьявольскую ухмылку под белой маской и растворяясь в языках пламени.
В моём Телеграм канале вы можете быть ещё ближе ко мне.
